This Train

Ada sebuah frasa yang sering saya dengar di berbagai konferensi dan video YouTube, yang biasanya dikreditkan kepada Lyn Alden, penulis buku luar biasa berjudul Broken Money. Ia dan tokoh lainnya sering menggunakan frasa, “tidak ada yang bisa menghentikan kereta ini” (nothing stops this train) untuk menggambarkan momentum defisit fiskal yang tak terbendung. Ia meminjam frasa tersebut dari salah satu dialog di serial Breaking Bad.

Ray Dalio adalah seorang manajer hedge fund miliarder sekaligus pendiri Bridgewater Associates. Saya rasa ia mungkin akan mulai menggunakan frasa tersebut. Ia sempat berada di Washington, D.C. untuk bertemu dengan para pemimpin senior dari kubu Republik dan Demokrat guna membahas defisit anggaran. Ia menjelaskan, “Hampir semua orang sepakat bahwa kita harus menurunkan defisit anggaran hingga 3 persen dari PDB.”

Ia kemudian mengajukan pertanyaan logis kepada mereka: Mengapa Anda tidak bisa membuat janji untuk menurunkannya hingga 3 persen? “Mereka menjelaskan kebijakan absolut yang harus dipertahankan. Anda harus melontarkan pernyataan seperti ‘Saya benar-benar berjanji tidak akan menaikkan pajak Anda,’ atau ‘Saya benar-benar berjanji tidak akan memangkas tunjangan Anda.'”

Ia menyimpulkan bahwa hal ini “sama saja dengan janji mutlak untuk tidak mengubah arah yang sedang kita tempuh, demi mendapatkan kondisi yang lebih baik daripada krisis keuangan yang kemungkinan besar akan kita hadapi.”

Ia menyesalkan bahwa mereka “semua sepakat mengenai konsekuensi dari masalah utang ini, dan mereka semua sepakat tidak bisa menyuarakannya karena konstituen akan melengserkan mereka dari jabatan. Dan partai politik mereka akan memberikan tekanan yang cukup kuat sehingga mustahil untuk mengambil pernyataan dan tindakan kompromis yang menyatukan pendapatan dan pengeluaran demi menghasilkan anggaran yang baik.”

Kita memiliki utang nasional sebesar $39 triliun dan defisit hampir $2 triliun setiap tahunnya. Percakapan Ray Dalio dengan para pimpinan politik menggambarkan bahwa Kongres tidak dapat menghentikan laju kereta utang tersebut. Itulah sebabnya saya menyimpulkan, “tidak ada yang bisa menghentikan kereta ini.”

Apakah Anda ingin saya merangkum poin-poin utama dari teks ini, atau mungkin mencari informasi lebih lanjut mengenai buku Broken Money karya Lyn Alden? (POV/Kerby Anderson)